Het was eerder deze week al opvallend bij Awakenings, maar ook het festival No Art doet er niet voor onder. Het lijkt haast een trend te worden op Nederlandse festivals: de absurde prijzen voor drankjes. Stel je voor, een blikje Stelz voor maar liefst €7. Dat lijkt misschien nog net te behappen, maar als je dan drie blikjes bestelt, mag je direct €24 afrekenen. Voor Nederlandse maatstaven voelt dit als waanzin. Er wordt per blikje €1 statiegeld gerekend.
Festivalgangers zijn de afgelopen jaren steeds meer gewend geraakt aan hogere prijzen, maar dit slaat toch echt alles. Het roept de vraag op: waar ligt de grens? Want hoewel festivals in populariteit blijven stijgen, lijken de kosten steeds verder op te lopen. Of het nu gaat om tickets, eten of drankjes, alles wordt duurder. En dat zorgt voor frustratie onder de bezoekers.
Veel bezoekers voelen zich genoodzaakt om keuzes te maken. Minder drinken of zelfs helemaal geen alcohol bestellen is voor sommigen de enige optie om binnen het budget te blijven. Dit gaat echter ten koste van de beleving. Festivals horen een plek te zijn waar je geniet, zonder constant te moeten nadenken over je uitgaven. Het lijkt alsof de festivalorganisaties steeds meer de winst vooropstellen, terwijl de ervaring van de bezoekers op de tweede plek komt.
Het is niet alleen een probleem dat zich beperkt tot Nederland. Ook in het buitenland rijzen de prijzen op festivals de pan uit. Maar in ons nuchtere kikkerlandje voelt dit soort bedragen toch extra wrang aan. Nederlanders staan bekend om hun prijsbewustzijn, en €7 voor een blikje fris of alcohol voelt voor velen simpelweg als te veel.
Toch blijven mensen komen, want festivals als No Art bieden meer dan alleen muziek. Het gaat om de sfeer, de mensen en de ervaring. Maar als de prijzen blijven stijgen, is het niet ondenkbaar dat sommige bezoekers afhaken. Hoe ver kun je de prijzen opdrijven voordat het publiek besluit om weg te blijven?
Festivalorganisaties zullen moeten nadenken over hoe ze de balans kunnen bewaren tussen winst en bezoekerservaring. Want zonder tevreden bezoekers, zijn ook de beste artiesten en de mooiste locaties niet genoeg om een festival succesvol te maken. Uiteindelijk draait alles om de ervaring, en als die ervaring vertroebeld wordt door torenhoge prijzen, kan dat op den duur het einde betekenen van zelfs de populairste festivals.
