Ja hoor, dit jaar hoeven nieuwsgierige journalisten niet af te reizen naar de serene wadden van Ameland om het mysterie van het eeuwenoude spel ‘Sunneklaas’ te ontrafelen. Voor Omroep Fryslân hebben de trotse bewoners en toegewijde deelnemers hun tradities éénmalig en glashelder uitgelegd. Het spel, gehuld in mystieke symboliek en folkloristische rituelen, draait om het afweren van kwade geesten en het bevorderen van vrouwelijke vruchtbaarheid.
De essentie van dit gebruik ligt in een eeuwenoude overtuiging waarin balans en bescherming centraal staan. Tijdens Sunneklaas transformeren de mannen zich in gemaskerde figuren die in het maanlicht door de straten zwerven. Dit theatrale element is meer dan vermaak; het symboliseert de overgang van seizoenen en de rituele reiniging van het dorp. Bewoners ervaren het als een eerbetoon aan hun voorouders en een viering van vruchtbaarheid.
In de duisternis van de nacht begint de ceremonie met het slaan op billen. Nee, het gaat hier niet om een ordinaire grap, maar om een traditie die diepgeworteld is in een magische overtuiging. Volgens de Amelanders wekt deze handeling levenskracht op, waarmee een vruchtbare toekomst wordt verzekerd. Vrouwen en kinderen die de durf hebben om op straat te komen, riskeren een symbolische tik, waarmee hun rol in het voortzetten van het dorp wordt erkend.
De balans tussen respect voor traditie en moderniteit wordt zorgvuldig bewaakt. Waar critici van buitenaf de rituelen vaak niet begrijpen, weten de Amelanders hun gebruiken te beschermen tegen misvattingen. Dit is geen gewoon carnavalsfeest, maar een heilig moment voor de gemeenschap. De eenheid, het collectief gevoel en de verbondenheid met de natuur spelen hierin een cruciale rol.
Voor de deelnemers draait alles om beleving. Elk detail, van de traditionele kleding tot de maskers, is ontworpen om het verleden eer aan te doen. De maskers, vaak handgemaakt, vertellen verhalen die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Deze stukken zijn meer dan alleen versiering; ze zijn een fysieke manifestatie van het Amelandse erfgoed.
Bekijk de beelden hieronder:
