Een tragische stilte hing over de weiden in Westdorp. Wat ooit een levendige kudde was, ligt nu bezaaid met de sporen van een dodelijke aanval. Ruim dertig schapen verloren in slechts één week, een gebeurtenis die de schapenhouder met ongeloof achterlaat. Wolven, vermoedelijk een georganiseerde roedel, hebben opnieuw toegeslagen in het Drentse landschap en hebben een flinke puinhoop achtergelaten.
In de vroege uren van 4 januari zaterdagochtend vond de laatste aanval plaats. Een vreedzame nacht aan de Schoonloërstraat veranderde plotseling in chaos toen de roofdieren zich op de kudde stortten. Zestien dieren vonden direct de dood.
Een aantal andere schapen leefde nog, maar hun verwondingen waren zo ernstig dat ingrijpen onvermijdelijk was. Een dierenarts moest met pijn in het hart de lijdende dieren verlossen, een taak die de impact van de aanval nog zwaarder maakt.
Het verlies gaat verder dan het economische aspect. Voor de schapenhouder, die jaren in zijn kudde heeft geïnvesteerd, is dit een emotionele klap. Elk dier heeft een unieke waarde, niet alleen financieel, maar ook persoonlijk. Het zijn geen nummers, maar levende wezens waar hij dagelijks voor zorgt. De aanvallen roepen echter niet alleen verdriet op, maar ook woede en vragen over hoe het nu verder moet.
DNA-onderzoek bij de schapen moet de aanwezigheid van de wolven bevestigen. Dit onderzoek kan cruciale inzichten bieden in de samenstelling van de roedel en hun routes door het gebied. Toch verandert dit niets aan de realiteit van de afgelopen week. Voor de boer en andere veehouders in de regio is de angst reëel dat dit nog maar het begin is.
De terugkeer van de wolf naar Nederland wordt vaak gezien als een overwinning voor de natuur. Maar voor schapenhouders lijkt het meer een nachtmerrie. Hoe kunnen ze hun dieren beschermen tegen roofdieren die zo sluw en vastberaden zijn? Elektrische hekken, bewakingshonden en andere maatregelen worden overwogen, maar niets lijkt volledig waterdicht.
Het conflict tussen mens en natuur laait verder op. Voorstanders van de wolf benadrukken het belang van hun aanwezigheid in een gezond ecosysteem, terwijl veehouders worstelen met de directe gevolgen. Deze situatie vraagt om een een juiste balans tussen natuurbescherming en het ondersteunen van boeren, die al onder immense druk staan.
