Hélène Hendriks weet altijd hoe ze een gesprek in de studio op scherp moet zetten. Tijdens een uitzending van De Oranjezomer ontstond een opvallend moment toen het onderwerp seks binnen een huwelijk ter sprake kwam. Wat begon als een luchtige discussie, eindigde in een persoonlijke onthulling die de tafel en kijkers verraste. Met haar kenmerkende directheid stelde ze Jack van Gelder de vraag of hij zich een huwelijk zonder intimiteit kon voorstellen, waarop zijn ludieke reactie de toon zette voor een openhartig gesprek. Het was duidelijk dat er achter de grappen ook een serieuze ondertoon schuilging.
De blonde presentatrice, bekend om haar scherpe tong en nuchtere humor, draaide het gesprek vervolgens naar haar eigen situatie. Ze onthulde dat ze door een operatie en het daaropvolgende herstel inmiddels maandenlang geen seks heeft gehad. Haar omschrijving van deze periode als “een hel” maakte het onderwerp plotseling heel persoonlijk. Het gaf een zeldzaam kijkje in het privéleven van iemand die normaal gesproken liever over sport en actualiteit praat dan over haar eigen slaapkamer. Toch wist ze er luchtigheid in te houden door te beloven dat het gemis “wel weer ingehaald” zal worden.
Hélène’s relatie met haar 22 jaar oudere partner Frans Vinju is al vaker onderwerp van gesprek geweest in de media. De open manier waarop ze tijdens de uitzending sprak, liet zien dat ze geen moeite heeft om ook intieme thema’s aan te snijden. Dit maakt haar voor veel kijkers niet alleen een sterke presentatrice, maar ook een persoonlijkheid die durft te zeggen wat anderen denken. Haar opmerkingen sloten naadloos aan bij de informele, soms plagerige sfeer van het programma, waarin gevoelige onderwerpen zonder gêne besproken worden.
De reacties in de studio waren een mix van humor en nieuwsgierigheid. Collega Dyantha Brooks vroeg lachend hoe het de afgelopen maanden was gegaan, wetende dat Hélène herstellende was van haar operatie. Het antwoord liet weinig aan de verbeelding over: drie maanden zonder seks is volgens Hélène geen pretje. Dat ze daar zo open over sprak, zorgde voor herkenning bij sommige kijkers en voor gegniffel bij anderen. Het is precies dit soort momenten waardoor ze geliefd is bij het publiek – eerlijk, direct en met een flinke dosis zelfspot.
Dat Hélène ook buiten het sportjournalistieke werk zoveel aandacht trekt, zegt veel over haar aantrekkingskracht als mediapersoonlijkheid. Ze heeft het talent om zware onderwerpen luchtig te maken zonder de kern uit het oog te verliezen. Zelfs een onderwerp dat voor veel mensen ongemakkelijk voelt, weet zij om te vormen tot een gesprek dat zowel vermakelijk als menselijk is. Het feit dat ze dit doet zonder ingestudeerde antwoorden, maar gewoon recht uit het hart, maakt het des te sterker.
Haar opmerking over het “inhalen” van de gemiste maanden werd natuurlijk met een knipoog gebracht, maar raakte ook aan een bredere realiteit. In relaties spelen fysieke en emotionele verbondenheid een grote rol, en periodes zonder intimiteit kunnen uitdagend zijn. Dat Hélène hier zo open over sprak, draagt bij aan het normaliseren van gesprekken over dit onderwerp. Het maakt duidelijk dat zelfs bekende Nederlanders met dezelfde uitdagingen te maken krijgen als ieder ander.
De uitzending liet zien hoe persoonlijkheid en spontaniteit samenkomen in live televisie. Waar sommige presentatoren ver weg blijven van hun privéleven, gebruikt Hélène juist momenten als deze om dichter bij haar publiek te komen. Ze laat zien dat openhartigheid en humor een krachtige combinatie zijn, zelfs wanneer het onderwerp gevoelig is. Haar fans waarderen deze echtheid en zien haar niet alleen als presentatrice, maar ook als een vrouw die midden in het leven staat en niets mooier vindt dan eerlijk zijn, ook als dat een glimlach én een blos oplevert.
