Wesley Sneijder, ooit de absolute smaakmaker van het Nederlands elftal, gooit opnieuw hoge ogen — dit keer niet op het veld, maar in de liefde. Zaterdagavond verscheen op de Instagram-story van influencer Romy Lukassen een foto waarop ze innig poseert met de oud-voetballer, voorzien van een weinig subtiele ‘love you’. Daarmee is het hoge woord eruit: het tweetal is officieel een stel. Geen vage hints of verdoken likes meer, maar een digitale liefdesverklaring waar menig volger van smult.
Al maandenlang gonst het van de speculaties rondom hun samenzijn. Paparazzi hadden het duo al enkele keren samen gespot, maar bevestiging bleef uit. Tot nu. De onthulling laat weinig aan de verbeelding over. Niet alleen Lukassen zelf, maar ook het populaire juicekanaal RealityFBI pikte het bericht gretig op en verspreidde het verder. Dat Sneijder met zijn veertig jaar een stuk ouder is dan de 23-jarige Romy, lijkt geen obstakel. Integendeel, het leeftijdsverschil van zeventien jaar lijkt het tweetal weinig te deren.
Voor wie Romy Lukassen nog niet kende: ze is actief op social media en timmert aardig aan de weg met lifestyle- en beautycontent. Haar profiel stijgt gestaag in populariteit, wat mede te danken is aan deze nieuwe liefde. Sneijder daarentegen behoeft geen introductie. De oud-middenvelder bouwde een loopbaan waar zelfs de grootste namen respect voor hebben. Met onder meer Real Madrid, Internazionale en het Nederlands elftal op zijn palmares, mag je gerust spreken van een carrière vol hoogtepunten.
Wie terugdenkt aan het magische jaar 2010, ziet Sneijder nog als drijvende kracht achter Oranje’s WK-sprookje in Zuid-Afrika. Hij was niet alleen de architect op het middenveld, maar kroonde zich ook tot topscorer van het Nederlands elftal dat toernooi. Als kers op de taart won hij in datzelfde jaar de Champions League met Internazionale onder leiding van José Mourinho. Die treble leverde hem wereldwijd lof op — velen vonden dat hij toen eigenlijk de Ballon d’Or had moeten winnen.
Toch is het niet alleen zijn sportieve verleden dat de aandacht trekt. Sneijder was jarenlang getrouwd met actrice en presentatrice Yolanthe Cabau. De twee vormden een glamourkoppel dat regelmatig de covers van roddelbladen sierde. Hun huwelijk begon als een sprookje, maar eindigde in een breuk die breed werd uitgemeten in de media. Ondanks de scheiding bleef het respect tussen beiden zichtbaar, al heeft Sneijder daarna meerdere keren laten doorschemeren dat hij spijt heeft van hoe dingen gelopen zijn.
Het nieuws van zijn nieuwe relatie zorgt nu opnieuw voor een golf aan reacties. Sommige fans vinden het prachtig dat hij de liefde weer een kans geeft, anderen struikelen over het leeftijdsverschil. Toch lijken beide partijen onbewogen. Op de gedeelde foto is een ontspannen sfeer zichtbaar — geen showbizz-geforceerd gedoe, maar twee mensen die simpelweg gelukkig ogen. In een wereld waar alles draait om beeldvorming, voelt dat opvallend echt.
Of Romy dé grote liefde is na Yolanthe, valt natuurlijk niet met zekerheid te zeggen. Maar voorlopig lijkt Sneijder de draad weer opgepakt te hebben, zowel privé als in de publieke belangstelling. Zijn mediaprofiel bleef de afgelopen jaren al opvallend stabiel. Na zijn loopbaan als speler richtte hij zich onder andere op analistrollen, zakelijke investeringen en maatschappelijke projecten in Utrecht. En nu lijkt hij ook zijn hart opnieuw te hebben geopend.
Voor volgers van het voetbalicoon is dit meer dan een roddeltje in de marge. Sneijder is voor velen een jeugdheld, een man van het volk, iemand die met zijn inzet en flair menig huiskamer liet juichen. Dat juist hij nu via een Instagram-story een nieuwe fase inluidt, geeft aan hoezeer ook legendes zich aanpassen aan de tijdsgeest. Je hoeft geen sterspeler meer te zijn op het veld om trending te zijn — liefde, een camera, en de juiste timing zijn tegenwoordig voldoende.
Of het stel zich zal laten verleiden tot interviews of samenwerkingen met media blijft afwachten. Voorlopig spreken de beelden boekdelen. Waar zijn eerdere relatie werd gekenmerkt door glitter en glamour, lijkt deze nieuwe liefde juist rustiger en minder gelikt gepresenteerd te worden. En misschien is dat juist wel wat Sneijder nu nodig heeft. Geen schijnwerpers, maar oprechte aandacht van iemand die naast hem staat, niet achter hem aan loopt.
De komende weken zal ongetwijfeld blijken hoe serieus deze relatie is. Gaan we ze samen zien op events, in talkshows of wellicht zelfs in een realityshow? Of blijft het bij sporadische updates via sociale media? Eén ding is zeker: Sneijder weet opnieuw de headlines te halen, dit keer niet met een winnende goal, maar met een verliefde blik. En ook dát is een vorm van scoren.
Kijk hier:
