Ik heb de actuele situatie gecontroleerd: Red Bull bevestigde op 7 september dat Lawson ook in Madrid naast Verstappen rijdt. Hadjar herstelt nog van zijn polsblessure; Tsunoda neemt opnieuw plaats bij Racing Bulls.
Red Bull heeft opvallend vroeg duidelijkheid gegeven over de bezetting voor de Grand Prix van Spanje. Isack Hadjar ontbreekt opnieuw vanwege zijn polsblessure, waardoor Liam Lawson ook in Madrid naast Max Verstappen plaatsneemt in de RB22.
De Franse coureur raakte tijdens de zomerstop geblesseerd aan zijn pols en moest daardoor de races in Zandvoort en Monza al missen. Zijn herstel verloopt volgens Red Bull positief, maar een rentree in Spanje komt simpelweg te vroeg.
Daarmee kiest de Oostenrijkse renstal bewust voor voorzichtigheid. Hadjar is een belangrijke factor binnen het huidige Red Bull-project, waardoor het team geen enkel risico wil nemen met een te snelle terugkeer achter het stuur van de Formule 1-auto.
Teambaas Laurent Mekies liet eerder al doorschemeren dat deelname aan de Spaanse Grand Prix onzeker was. Volgens hem moest vooral worden gekeken naar het comfort, de kracht en de beweeglijkheid van Hadjars pols voordat een definitieve beslissing kon vallen.
Die beslissing is inmiddels genomen. Liam Lawson krijgt daardoor opnieuw de kans om zich te bewijzen bij het hoofdteam. De Nieuw-Zeelander verving Hadjar eerder op Zandvoort en Monza en blijft voorlopig de aangewezen vervanger naast viervoudig wereldkampioen Verstappen.
Voor Lawson betekent Madrid zijn derde opeenvolgende raceweekend bij Red Bull. Zijn tijdelijke overstap geeft hem bovendien een kans om opnieuw ervaring op te doen bij het team waar hij eerder al kortstondig een vaste plek had.
Tijdens de Nederlandse Grand Prix maakte Lawson direct indruk met een zevende plaats. In Monza verliep zijn weekend moeizamer en eindigde hij als veertiende, mede nadat hij door een motorstraf vanaf de achterkant van de startopstelling moest vertrekken.
Toch lijkt Red Bull tevreden genoeg om de huidige constructie in stand te houden. Het team kiest voor continuïteit, terwijl Lawson inmiddels vertrouwd raakt met de RB22 en de technische werkwijze binnen de renstal dit seizoen.
Ook voor Max Verstappen verandert er hierdoor weinig. De Nederlander krijgt opnieuw Lawson naast zich in de garage, waardoor de engineers verder kunnen bouwen op de samenwerking van de afgelopen twee Grands Prix en kostbare voorbereidingstijd wordt bespaard.
Hadjar zal ondanks zijn afwezigheid in de cockpit wel aanwezig zijn in Madrid. Red Bull heeft laten weten dat de Fransman het team tijdens het raceweekend ondersteunt en zijn herstel ondertussen verder voortzet onder begeleiding van specialisten en teammedewerkers.
De blessure ontstond tijdens een trainingssessie in de zomerstop. Volgens internationale autosportmedia liep Hadjar daarbij een breuk aan zijn pols op, waardoor rijden op het hoogste niveau voorlopig onverantwoord werd geacht door zijn medische en sportieve begeleiding.
Een Formule 1-coureur krijgt tijdens een raceweekend enorme krachten op handen, armen en polsen te verwerken. Vooral tijdens remmen, sturen en corrigeren is volledige controle noodzakelijk, waardoor zelfs een kleine blessure grote gevolgen kan hebben.
Red Bull wil daarom voorkomen dat Hadjar te vroeg terugkeert en zijn herstel vertraagt. De renstal benadrukt dat de ontwikkeling positief verloopt, maar noemt nog geen concrete Grand Prix waarop de Fransman definitief weer plaatsneemt achter het stuur.
Door de afwezigheid van Hadjar schuift opnieuw een andere bekende naam door binnen de Red Bull-familie. Yuki Tsunoda rijdt in Spanje voor de derde keer op rij voor Racing Bulls als tijdelijke vervanger van Liam Lawson.
Tsunoda vormt daar opnieuw een duo met Arvid Lindblad. Voor de Japanner biedt deze tijdelijke terugkeer onverwacht nieuwe kansen, nadat hij eind 2025 zijn vaste Formule 1-zitje verloor en vervolgens actief bleef als test- en reservecoureur.
In Monza pakte Tsunoda zijn eerste punt van het seizoen door als tiende te eindigen. Dat resultaat kwam op een opvallend moment, aangezien hij juist door de blessure van Hadjar opnieuw een racekans kreeg bij zijn voormalige werkgever.
De situatie laat opnieuw zien hoe belangrijk de brede Red Bull-coureurspoule is. Wanneer één rijder uitvalt, kan het concern relatief eenvoudig schuiven tussen Red Bull Racing, Racing Bulls en de beschikbare reserveopties zonder direct extern te hoeven zoeken.
Voor Lawson staat er ondertussen veel op het spel. Iedere race bij Red Bull vormt automatisch een nieuwe beoordeling, zeker omdat het tweede stoeltje naast Verstappen in de afgelopen jaren regelmatig onderwerp was van discussie, druk en onverwachte rijderswissels.
Een sterke prestatie in Madrid kan zijn positie binnen de organisatie verder verstevigen. Tegelijkertijd blijft duidelijk dat Lawson momenteel slechts invaller is en dat Hadjar zijn plek terugkrijgt zodra hij medisch volledig klaar is om weer te racen.
De Grand Prix van Spanje krijgt in 2026 bovendien een bijzonder decor. De Formule 1 bezoekt voor het eerst het nieuwe Madring-circuit in Madrid, waardoor teams en coureurs veel minder praktische circuitervaring hebben dan op traditionele Europese banen.
Dat maakt voorbereiding extra belangrijk. Lawson moet zich niet alleen verder aanpassen aan de Red Bull, maar ook een volledig nieuw circuit leren kennen. Voor Verstappen en de overige coureurs geldt hetzelfde, waardoor simulatorwerk extra gewicht krijgt.
Voor Hadjar blijft geduld voorlopig het belangrijkste woord. Zijn aanwezigheid in Madrid maakt duidelijk dat hij nauw betrokken blijft bij het team, maar Red Bull lijkt geen druk te zetten op terugkeer zolang zijn pols niet volledig hersteld is.
De keuze voor Lawson biedt Red Bull ondertussen rust en duidelijkheid richting het Spaanse raceweekend. Verstappen kent zijn tijdelijke teamgenoot, Racing Bulls kan opnieuw rekenen op Tsunoda en Hadjar krijgt noodzakelijke ruimte om verder te herstellen.
Wanneer Hadjar precies terugkeert, blijft voorlopig onbekend. Wel spreekt Red Bull nadrukkelijk de verwachting uit hem snel weer achter het stuur te zien, waardoor de komende weken bepalend worden voor zijn herstel en de volgende verschuiving binnen beide teams.
