Het jaarlijkse kerstcadeau op het werk is voor velen een lichtpuntje in de donkere decembermaand. Bij het UMC Utrecht is het traditie dat medewerkers iets bijzonders mogen kiezen, iets wat hen blij maakt na een jaar hard werken. Dit jaar liep het echter anders. Wat bedoeld was als een verrassing, zorgde al snel voor een stroom aan reacties.
De aankondiging werd vorige week gedaan via het interne communicatieplatform van het ziekenhuis. In plaats van keuzevrijheid uit luxe opties, zoals in voorgaande jaren, werd dit keer gekozen voor één uniform cadeau voor alle medewerkers. De reacties? Alles behalve unaniem positief. Medewerkers klaagden dat de waardering die dit gebaar moest uitstralen, compleet verloren ging. Maar wat zat er dan in dat veelbesproken pakket?
Het bleek te gaan om een pannenkoekenset. Voor sommige medewerkers misschien een charmant gebaar, maar voor velen voelde het karig en zelfs respectloos. Na een intensief jaar verwachtten zij iets wat beter aansloot bij hun inspanningen. De teleurstelling was zo groot dat velen het opnamen met collega’s of hun ongenoegen deelden via sociale media. “Is dit hoe ze ons bedanken? Een beetje meel en een koekenpan?”, klonk een van de reacties.
Het ziekenhuis verdedigde de keuze met het argument dat het cadeau bedoeld was om onderlinge verbondenheid te versterken. “We willen dat mensen samen genieten van iets eenvoudigs en gezelligs,” aldus een woordvoerder. Het pakket bevatte volgens hen meer dan alleen de basisingrediënten en had dezelfde waarde als cadeaus van voorgaande jaren. Maar bij veel medewerkers sloeg deze uitleg niet aan.
