De snelweg stond onder hoogspanning, maar in tegenstelling tot eerdere grote operaties bleef het luchtruim ditmaal opmerkelijk stil. Geen helikopters boven het hoofd, geen sirenes die de lucht doorsneden. Toch was de beveiliging op de grond ongekend strak geregeld. Terwijl Extinction Rebellion-activisten zich klaarmaakten om actie te voeren, was het voor de politie direct duidelijk: dit protest zou geen seconde het asfalt raken. Een paar minuten later stonden meerdere demonstranten met natte broeken en blubber aan de enkels in de sloot naast de weg.
Desondanks is de weg wel afgesloten door ME-bussen. #navo #A44 pic.twitter.com/6kb6bZjNME
— Tom Olthof (@olthof_tom) June 23, 2025
De geplande blokkade van Extinction Rebellion vond plaats op een strategisch moment. Op datzelfde traject werden namelijk internationale regeringsleiders verwacht, wat betekende dat veiligheid absolute topprioriteit was. Al vóór de actie begon, stonden arrestatieteams en mobiele eenheden op scherp. De demonstranten kregen nauwelijks kans om hun plannen uit te voeren. Voordat ook maar iemand de witte verflijn van de snelweg kon aanraken, waren ze al fysiek weggehaald en naar de berm of sloot geleid – effectief, maar voor de actievoerders frustrerend.
Op sociale media doken al snel video’s op van doorweekte activisten die tot aan hun knieën in het water stonden. X en TikTok werden overspoeld met beelden die massaal gedeeld én becommentarieerd werden. De reacties varieerden van sarcastisch en lacherig tot kritisch en verontwaardigd. “Dit krijg je als je denkt dat je het verkeer mag gijzelen voor je eigen agenda,” klonk het in een van de populairste replies. Anderen noemden het juist “moedig en noodzakelijk” dat mensen hun stem laten horen, zelfs als ze daarvoor letterlijk natte voeten moeten halen.
De politie liet in een verklaring weten dat het optreden noodzakelijk was om de veiligheid van de diplomatieke colonne te garanderen. Zonder luchtondersteuning, maar met een strak gecoördineerde grondoperatie, werd de situatie binnen enkele minuten onder controle gebracht. De aanwezigheid van zogeheten ‘spotters’ langs de snelweg zorgde ervoor dat de politie exact wist waar en wanneer demonstranten zich wilden opstellen. Hierdoor kon escalatie worden voorkomen en bleef de doorstroom van verkeer gegarandeerd.
Extinction Rebellion gaf later aan dat de actie bedoeld was om de aandacht te vestigen op het gebrek aan daadkracht in het klimaatbeleid van regeringsleiders. Volgens hen wordt er te veel gepraat en te weinig gedaan, en is het noodzakelijk om op te vallen op momenten dat wereldwijde besluitvorming plaatsvindt. Ze erkenden dat het optreden van de politie hen verraste, maar benadrukten dat dit hun vastberadenheid niet zal breken. “We gaan door,” aldus een woordvoerder, “ook al eindigen we af en toe in de sloot.”
Kijk hier:
Extincion Rebellion probeert de A44 bezetten. Het lijkt erop dat ze niet verder komen dan de sloot.#navo #A44 pic.twitter.com/zmRivhLfnK
— Tom Olthof (@olthof_tom) June 23, 2025
