Carnaval, dat ene moment in het jaar waarop alles kan en mag – behalve zuinig doen. Want laten we eerlijk zijn, mannen, een avond goed stappen kost inmiddels een klein fortuin. Dat werd pijnlijk duidelijk toen we met vier gasten Eindhoven indoken en bij de eerste beste kroeg een bestelling plaatsten. Twee Bacardi-Cola’s en twee kleine biertjes. De schade? €24,60. Ja, je leest het goed. Een schandalig hoog bedrag voor een paar drankjes in plastic bekers die je netjes moet inruilen.
Dit zette ons aan het denken. Is carnaval vieren nog wel te betalen? De prijzen in cafés en kroegen zijn de afgelopen jaren flink omhooggeschoten. Wat vroeger een avond onbeperkt zuipen betekende voor een paar tientjes, lijkt nu haast een VIP-arrangement voor de elite. Horeca-eigenaren gooien het op stijgende kosten: huur, personeel, belastingen, en uiteraard de dure inkoop van alcohol. Maar waar ligt de grens? Wanneer wordt een avondje stappen simpelweg te duur?
En het is niet alleen Eindhoven waar je je portemonnee moet leegschudden. Ook in andere carnavalssteden zoals Maastricht, Den Bosch en Tilburg betaal je een fortuin voor een paar drankjes. Veel kroegen hanteren tijdens carnaval speciale prijzen, want: vraag en aanbod. Ze weten dat we toch wel bestellen.
Wat kun je doen om carnaval enigszins betaalbaar te houden? Ten eerste, overweeg om vooraf een flinke bodem te leggen. Drink thuis of bij een vriend een paar stevige drankjes voordat je de stad ingaat. Scheelt enorm in de kosten. Daarnaast kun je beter meteen meerdere drankjes halen als de rij niet te lang is. Sommige kroegen hanteren prijsverschillen per moment van de avond. Vroeg op de avond betaal je vaak net iets minder dan tijdens piekuren.
Ook slim: check of een kroeg of café een vaste prijs hanteert voor consumptiemunten. Soms loont het om in één keer een stapel munten te kopen, in plaats van steeds per drankje af te rekenen. En laten we eerlijk zijn, na een paar drankjes weet je toch niet meer precies wat je uitgeeft. Maar het laatste wat je wilt, is de volgende ochtend wakker worden met een lege rekening en een vage herinnering aan dat ene rondje dat een week boodschappen had kunnen zijn.
Het carnaval van vroeger, met spotgoedkope pils en feest tot in de vroege uurtjes zonder financiële kater, lijkt voorgoed verleden tijd. Horecabazen rekenen hoge prijzen omdat de vraag hoog blijft. En laten we niet vergeten dat personeel, beveiliging en vergunningen allemaal duurder zijn geworden. Of we het er mee eens zijn? Nee. Of we ons laten tegenhouden? Absoluut niet. We blijven doorgaan, maar misschien iets verstandiger met ons budget.
